雷，古代亦写作“靁”，在气象学中指因为闪电通过而同时释放高能量，将周围的空气急剧膨胀产生冲击而形成的声波，一般会表现为伴随闪电现象发生的隆隆声响。因为声音和光在大气中的传播速度不同，人们可以通过计算它们之间的时间间隔来确定闪电发生的距离。在空气之中，声速大约为340米/秒，因此闪电发生的地点大约为每间隔3秒一公里（或5秒一英里）。至于有关闪电的详细成因，请参见闪电。

雷击其实就是闪电电击，不过由于电位差很大，通过的电能和电量就比较大，有的建筑物甚至会倒塌，树木可能会被劈断，人畜可能死伤。通过使用避雷针将雷电导向地线，原则上可以避免或减轻雷击造成的损害。